日テレ桝太一アナの生物オタクぶりがスゴい！デートより蝶々が大事

2014.09.12 11:36

人気急上昇中の桝太一アナウンサー（日本テレビ『ZIP!』番組サイト「出演者」より）

　好きな男性アナウンサーランキングで、2年連続の1位を獲得している日本テレビアナウンサーの桝太一。『ZIP！』をはじめ、『全国高等学校クイズ選手権』の総合司会など、さまざまな番組で活躍しているが、実はアナウンサーとしては珍しい理系出身なのだ。しかも、テレビで「ヤドカリさん」や「ナマコさん」と生き物たちにさん付けしたり、「この子たち」と呼ぶほど愛している無類の“生物オタク”でもある。

　そんな桝の生物ヲタぶりを『理系アナ桝太一の生物部な毎日』（岩波ジュニア新書）から紹介しよう。

　子どものころからの虫好きが高じて、中高一貫の男子校時代は生物部に所属し、“キャプテン”まで務めたという桝。

　鉄道オタクでも、乗るのが好きな乗り鉄、撮影するのが好きな撮り鉄などというが、昆虫好きの間でも「トンボ屋」「甲虫屋」「ゲンゴロウ屋」など好きな虫によって「◯◯屋」という言い方をするのだそう。

　桝はチョウが好きな「チョウ屋」なのだが、チョウ屋のなかでも成虫にしか興味がないため「本物のチョウ屋」とは言えない、とよくわからない謙遜を披露している。まあ、とにかく「チョウには、どこか文学の匂いを感じていました」というほど目がないらしい。……文学の匂い？　一般人の我々からすれば、いったいどういうことなのかさっぱりわからない。

　生物部の先輩たちが書いた紀行文や調査報告書を愛読していた桝。とくに「ゼフィルス」というチョウについての文章は、「昆虫のことを扱っているとは思えないほど、いつもロマンチック」だったのだそう。宝石のように美しく愛好家の多いゼフィルスは、その通称もギリシャ神話で春の訪れをつげる西風の神「ゼピュロス」に由来している。そんなもあってか、生物部の先輩はその小さなチョウたちの存在を妖精にたとえて文章を書いていたという。チョウを妖精にたとえる高校生男子に、それを読んでうっとりする中学生男子。わかるようなわからないような……まあ、たしかに文学的といえば文学的なのかもしれない。

　その後桝は昆虫きっかけで文学にもハマっていったという。好きなものに関することはなんでも知りたいと思う気持ちや姿勢は、まさしくオタクのもの。ヘルマン・ヘッセの小説に出てくる昆虫少年に激しく共感し、チョウやガの描写に「胸がときめくほど」だったというから、まさに萌えの境地だ。

　また、激しすぎる“生物萌え”を感じさせるエピソードに、こんなものがある。高校生のときに一度だけ、女の子から、「映画を見に行きませんか」と、デートのお誘いをいただいた桝。高校生という多感な時期に中高一貫の男子校に通っていたなら、こんなお誘いがあれば喜んで飛んでいくことだろう。しかし、その日はもともとひとりでチョウ採りに行く予定だった桝は、悩んだ結果、断ってしまうのだ。いわく「映画は冬でも行けるけど、チョウは今しかいないし……」。しかも、自転車をこいで、さんざんチョウを追いかけまわしながら、「あー、やっぱりこっちにしてよかった」と心から思ったというから、その生物ヲタぶりは筋金入りだろう。

　大学では昆虫ではなくフィールドを海に移してアナゴの研究、大学院では東京湾のアサリの研究をしていた。やっぱり東京湾への思い入れはひとしお。もはや「海水の成分の0.1パーセントくらいは僕の汗なんじゃないか」と思うほど、青春時代を捧げた場所である。だから、入社5年目の24時間テレビで、初めて生き物に関する仕事、東京湾でスナメリを探すというコーナーを担当したときには、前日の準備から舞い上がっていたという。放送後は、テレビを見たいろんな人から「おまえが心から笑ってる姿、画面ではじめて見たよ」と言われたそうだ。

　現在『ZIP！』では生き物の魅力や不思議について講義形式で解説する「なーるほどマスカレッジ」というコーナーを任されており、そこでも多くの人から「『ZIP！』の中で一番イキイキしているのはこの時間帯だ」と突っ込まれている。ほかにも『ザ！鉄腕！DASH!!』の「DASH海岸」にも登場したりするなど、アナウンサーになった今でも生物への愛を活かした仕事ができている桝は幸福なのかもしれない。

　であれば、福島の原発事故による海洋汚染や、沖縄・辺野古の米軍基地移設による生態系の破壊について、生物ヲタとしてはどう考えているのか、桝アナの本音も聞いてみたいところだ。
（島原らん）

最終更新：2015.01.19 05:50

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