カメレオン俳優・山田孝之の闇とは？（『21世紀深夜ドラマ読本』洋泉社）

『山田孝之の東京都北区赤羽』（テレビ東京）、『荒川アンダー ザ ブリッジ』（毎日放送）といったカルト的な人気を誇るドラマ作品に出る一方で、ジョージアやプレイステーションなど、大企業のCMにも登場する山田孝之。

『闇金ウシジマくん』（毎日放送）のようなコワモテ役から、映画『鴨川ホルモー』のコメディタッチの役まで、どんな仕事の依頼が来てもこなすことのできる“憑依型”の俳優である彼が、いかにしてそのような役者になることができたのか、そこに至るまでの葛藤を『21世紀深夜ドラマ読本』（洋泉社）掲載の吉田豪によるインタビューで語っている。

　まだ現在のような評価を得る前、20代前半から半ばにかけての時期に、彼は『WATER BOYS』（フジテレビ）、『世界の中心で、愛をさけぶ』（TBS）といったドラマに出演し、注目の若手俳優として活躍していた。

　だが、アイドル的な人気を得て順風満帆に見えた彼の心は“病んで”いた。

　その頃、彼が心酔していたのは、90年代のグランジムーヴメントを代表するアメリカのバンド、ニルヴァーナ。1994年に自殺したカート・コバーンを中心とし、鬱屈した思いを抱える少年少女からカリスマ的人気を得た彼らの音楽や詞は、“病”“うつ”“死”を連想させる暗いものだ。

　その時期の山田は、「ただ単に人がイヤになったりすると、みんな死ねと。でも、みんな死なないから僕が死ぬかなぐらいの感じでしたね」と言うぐらい荒んでいた。

　そして、その時期の山田はカート・コバーンの残した言葉に大いに共感する。

「なんの本か忘れましたが、ライブでステージに立つときに、出る瞬間タイムカードを押している気持ちになると。それはすごく僕も共感できて、「今本当にそんな感じだ、なんで俺こんなことやってるんだ」と思いながら仕事していて」

　出る作品はどれもヒットし、人気もあったが、事務所がもってきた仕事をただこなす日々に山田孝之は虚しさを感じていた。