玉木雄一郎オフィシャルサイトより

　首班指名選挙の当日に、まさかの謝罪会見──。衆院選で大幅に議席を増やし、一躍「政局のキーマン」に躍り出た国民民主党・玉木雄一郎代表だが、特別国会の招集日だった11日、スキャンダルに見舞われた。周知のとおり、元グラビアアイドルである高松市観光大使の女性との不倫デートを「SmartFLASH」にすっぱ抜かれたのだ。

　玉木氏は午前に緊急会見を開き、「報道された内容についてはおおむね事実」と述べ、「妻にはすべてを話した」「叱責された」「今回の（不倫）騒動を挽回するためにも『全力で103万の（壁の）引き上げをやってこい』と、妻からも息子からも言われました」と涙目で説明。夜に有楽町でおこなわれた街頭演説では、「趣味は玉木雄一郎」と語ることでも知られ、ネット上で人気を集めている榛葉賀津也幹事長が玉木氏の肩を叩き、玉木氏が聴衆に謝罪する姿を温かく見守る様子がSNSで拡散された。

　この一連の対応に、支持者らを中心に「対応早い！」「辞任より減税」「国民にとってよい政治をしてくれると信じてるので、プライベートがどうだろうと関係ないです」などと玉木氏擁護が殺到し、会見や街宣での言動にも「政治家の妻の鑑やな」「榛葉さんに泣ける」「なんかこの2人かっけぇ」といったコメントが相次いだ。同様に、12日放送の『めざまし8』（フジテレビ）でも、MCの谷原章介が「その日の夕方にすぐに街頭に打って出て、みなさんに訴えて謝罪をしたのは『やるな』ってちょっと思ってしまった」と語り、元NHK解説委員の岩田明子氏も「勇気あるなと感じました」と評価していた。

　公党の代表にふさわしいか否かの問題なのに「妻からの叱責」を免罪符にし、代表続投という甘すぎる党内の対応を批判もせずに、“男の絆”の物語で消費したり「勇気ある」と称える……。かたや、相手の女性は高松市観光大使の職を「解職も含め検討」されていることを考えれば、あまりにも不均衡としか言いようがないが、その上、ネット上では擁護論のみならず「玉木氏は財務省にハメられた」という陰謀論まで飛び交う始末となっている。

　まったく何を言っているのだか。そもそも玉木氏といえば、「週刊文春」に「パパ活不倫」をスクープされて衆院議員を辞職した宮澤博行氏のスキャンダルに際し、〈宮澤博行氏のケースは、政務三役にもセキュリティクリアランスが必要なことを示している〉とし、国会で審議中だったセキュリティクリアランス法案について〈性的行動をチェックする国民民主党の修正案を取り入れてもらいたい〉とSNSに投稿していた。その張本人がゆるゆるの「性的行動」をとっていたとは、とんだお笑い種だ。

　だいたい、報道から会見までの対応の早さを評価する声も大きいが、「FLASH」が玉木氏に不倫疑惑の質問状を送付したのは先週木曜の７日だ。会見中に手にしていた想定問答のペーパーからも明白なように、会見に向けて入念な準備を進めてきたことは想像に難くない。しかも、首班指名選挙では党の全会一致で玉木氏に投票することを決定しておきながら、会見を無事に済ませた安心感からか、国会での選挙中には居眠りする様子がカメラに捉えられていた。さっきまで涙を浮かべて謝罪していたのに、あまりにも不遜すぎやしないか。

　だが、もっとも問題になるべきは、「政治活動のために宿泊したホテルに不倫相手を泊めた」という疑惑だ。

「FLASH」によると、玉木氏は7月25日から28日に香川県内で政治活動をおこない、26日17時半に高級ホテル「JRホテルクレメント高松」にチェックイン。一方、相手の女性は16時すぎに同ホテルに到着しており、玉木氏が14階の客室に入室した直後にチェックインしないままエレベーターに乗り、玉木氏と同じ14階で降りて客室へ。〈2人とも、この日は同ホテルに宿泊した〉という。

　このホテルは玉木氏が政治資金パーティを開催してきた場所なのだが、こうして報道されてしまった以上、この日の宿泊費を政治資金や文通費で落とすことはないだろう。だが、香川の政界関係者は、玉木氏と不倫相手の女性が時間差でホテルに入る様子を2022年後半以降「2回、目撃」していると証言。果たして、過去の逢瀬で使用したホテル代が政治資金で賄われた可能性はないのだろうか。